جمع كلمة “معاناة” هو “معاني”، ويتم استخدامه عادة للإشارة إلى الألم أو الصعوبات أو المشاكل التي يواجهها الإنسان في حياته، والتي يعاني منها نفسياً أو جسدياً. وتتنوع مصادر المعاناة بين الأمراض والإعاقات والفقر والحروب والنزاعات والظلم والقهر والاضطهاد، وغيرها من الأسباب التي تؤثر على الإنسان وتسبب له الألم والصعوبات. وتعتبر المعاناة جزءاً من حياة الإنسان، ويمكن لها أن تساعد على التطور والنمو الشخصي إذا تم استخدامها بشكل صحيح وبناء.