المحفظة أو الجدار الخلوي هو الغلاف الخارجي الصلب الذي يحيط بالخلايا البكتيرية. يعتبر المحفظة أحد الأسس الرئيسية للحفاظ على شكل وهيكل الخلية، ولها عدة وظائف من بينها :

1- توفير الحماية والدعم : حيث توفر المحفظة الحماية الضرورية للخلية البكتيرية ضد الضغوط الخارجية والتغيرات البيئية. كما تمنح الدعم اللازم للخلية لتحمل ضغوط البيئة.

2- تنظيم الضغط الأساسي للخلية : يلعب المحفظة دورًا مهمًا في تنظيم الضغط الأساسي داخل الخلية، وهو ما يعرف باسم الضغط الأسموزي.

3- تحديد الشكل الخلوي : حيث يساعد المحفظة على تحديد الشكل الخلوي للبكتيريا، سواء كانت كروية أو عصوية أو مخروطية أو غيرها.

4- الحفاظ على التركيب الخلوي : حيث يساعد المحفظة على الحفاظ على تركيب الخلية الداخلي وعدم تفككها.

بشكل عام، تعتبر المحفظة أحد العناصر الأساسية في تحديد شكل وهيكل الخلية البكتيرية، ولها دور مهم في حفظ تركيب الخلية وحمايتها من التغيرات البيئية والتأثيرات الخارجية.