يبلغ ارتفاع الغلاف الجوي للأرض حوالي 1000 كيلومتر عند أدنى نقطة، ويصل إلى حوالي 10,000 كيلومتر عند أعلى نقطة. ويتألف الغلاف الجوي من طبقات مختلفة تمتد من سطح الأرض حتى هذا الارتفاع الشاسع. وتختلف خصائص وتركيب هذه الطبقات، وتتغير مع ارتفاع الارتفاع بشكل ملحوظ. ويمكن تقسيم الغلاف الجوي إلى طبقات رئيسية، بما في ذلك الطبقة التروبوسفيرية، والطبقة الستراتوسفيرية، والطبقة الميزوسفيرية، والطبقة الثيرموسفيرية، والطبقة الإكسوسفيرية.